Werner Mölders

Werner Mölders (Gelsenkirchen, 18 de marzo de 1913 - Breslau, 22 de noviembre de 1941) fue un piloto de combate alemán de la ''Luftwaffe'' durante la Segunda Guerra Mundial y el mejor aviador alemán que combatió en la guerra civil española. Mölders es considerado un as de la aviación porque fue el primer piloto de combate en reclamar el derribo de cien aviones enemigos, hazañas por las que fue condecorado numerosas veces. Además, desempeñó un papel decisivo en el desarrollo de nuevas tácticas de combate aéreo que desembocaron en la creación de la formación en cuña de cuatro. Murió en 1941, con tan solo veintiocho años, en el accidente de un avión del que era pasajero.

Mölders se alistó en la ''Luftwaffe'' en 1934 con veintiún años. En 1938 se presentó voluntario para servir en la Legión Cóndor, la fuerza aérea alemana que intervino en la guerra civil española en apoyo de los sublevados del general Francisco Franco, conflicto en el que derribó quince aviones enemigos. En la Segunda Guerra Mundial combatió en la batalla de Francia y en la batalla de Inglaterra, en las que murieron dos compañeros de su ala de combate, pero consiguió derribar 53 aparatos. Cuando su cuenta personal sumaba 68 derribos, Mölders y su unidad, el ''Jagdgeschwader 51'' (JG 51), fueron trasladados al frente oriental en junio de 1941 para participar en la operación Barbarroja. El 22 de junio, primer día de la invasión de la Unión Soviética, Mölders acabó con cuatro aparatos enemigos y una semana después había sobrepasado el registro de ochenta derribos de Manfred von Richthofen, «El Barón Rojo». A mediados de julio contaba cien victorias en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial.

Retirado de primera línea por motivos de propaganda, a la edad de veintiocho años fue ascendido a ''oberst'' (coronel) y nombrado inspector general de Cazas de Combate. Se encontraba inspeccionando las unidades de la ''Luftwaffe'' en Crimea cuando se le ordenó regresar a Berlín para asistir al funeral de Ernst Udet, as de la aviación durante la Primera Guerra Mundial. Durante el viaje a la capital alemana, el avión Heinkel He 111 en el que volaba como pasajero se topó con una fuerte tormenta e intentando aterrizar se estrelló en Breslau, provocando la muerte de Mölders y otras dos personas.

Tanto la ''Wehrmacht'' del Tercer Reich como el ''Bundeswehr'' de la República Federal de Alemania honraron al destacado aviador, dando su nombre a sendas alas de cazas de combate, a un destructor y a varios cuarteles. Sin embargo, en 1998 el Parlamento Federal Alemán decidió que los miembros de la Legión Cóndor como Mölders «ya no debían ser honrados» y, por ello, en 2005, el Ministerio de Defensa del país retiró el nombre «Mölders» del ala de caza que todavía lo llevaba. proporcionado por Wikipedia