Günther Prien

Günther Prien, (Osterfeld, — Atlântico Norte, ) foi um comandante submarinista alemão, tendo a seu crédito 31 navios aliados afundados durante a Batalha do Atlântico, onde a Alemanha nazista tentou, sem sucesso, bloquear as rotas comerciais marítimas entre Estados Unidos e Grã-Bretanha.

Prien entrou para a Marinha alemã em 1931, já tendo alguma experiência como marinheiro em navios mercantes. Quando do rompimento da Segunda Guerra Mundial, ele já havia alcançado o posto de capitão-tenente no comando do submarino ''U-47''.

Tornou-se mundialmente famoso após um ataque, em 14 de outubro de 1939, à baía de Scapa Flow, nas Órcadas, costa da Escócia, onde afundou o encouraçado britânico HMS ''Royal Oak'' (08), e danificando seriamente o HMS ''Repulse'' – numa área supostamente invulnerável a submarinos. Scapa Flow era considerada a mais importante base naval britânica, e outros submarinistas germânicos haviam tentado penetrar ali, na Primeira Guerra Mundial, não tendo a mesma sorte de Prien.

Com esse feito, ele recebeu pessoalmente de Adolf Hitler a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro, uma das mais altas condecorações militares alemãs. Durante os primeiros anos da guerra, foi um dos "ases" de submarino mais admirados pelos alemães – e temidos pelos Aliados.

O emblema de sua embarcação , um touro bufando, adotada depois das façanhas de Scapa Flow passaria a ser utilizada pela lendária 7ª Flotilha de Submarinos Alemães.

Em 7 de março de 1941, próximo à costa da Islândia, o U-47 de Prien foi rastreado pelo contratorpedeiro britânico HMS ''Wolverine'', que atacou-o com cargas de profundidade. Destroços subiram à superfície confirmando que um dos maiores comandantes de submarino da Alemanha nazista estava morto. Prien era tão estimado pelo almirante Karl Dönitz que este ocultou sua morte o quanto pôde do público alemão, divulgando-a apenas em maio do mesmo ano. Fornecido pela Wikipedia