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XVII, 505 S. Ill., graph. Darst., Kt. 23 cm
Nach jahrzehntelangen Kämpfen um die Grenzen und seine Selbstbehauptung hat Polen unter großen Opfern endlich erreicht, was unerreichbar schien: seine Souveränität. Es hat Aufnahme in die NATO gefunden, strebt die Mitgliedschaft in der EU an und sieht sich heute durchaus in einer Vermittlerfunktion zwischen Ost und West. Ausgelöst wurde dieser Wandel durch die einzigartige Bewegung der Solidarität, die Norman Davies auch als äußerer Rahmen für seine Darstellung der Geschichte der polnischen Nation dient. Er schildert die Triumphe und Niederlagen, beschreibt die beherrschende Rolle der Kirche und die der polnischen Liberalen und der Intelligenz, die vielschichtigen Beziehungen zu Russland und vor allem die dramatischen Geschehnisse der letzten zweihundert Jahre.
Auf den 1. Blick überrascht die ungewöhnliche Chronologie: Davies unternimmt eine Darstellung der Geschichte Polens in umgekehrter zeitlicher Reihenfolge. Er beginnt mit dem kommunistischen Polen, geht über die beiden Weltkriege und die Zeit der polnischen Teilungen zurück ins Polen vor 1795 (das er nur summarisch behandelt), um dann aber mit dem Kapitel "Befreiung 1983-1999" den aktuellen chronologischen Kontrapunkt zu setzen. Ziel dieses gewissermassen "archäologischen" Ansatzes ist eine von der Gegenwart ausgehende Erarbeitung der polnischen Geschichte. Der englische Historiker verbindet die faktographische Darstellung unter Einbeziehung landeskundlicher und kultureller Aspekte im weiteren Sinne zu einem ausgesprochen anregenden Werk, das sowohl als Nachschlagewerk konsultiert wie auch als historischer Essay gelesen werden kann. Der Band enthält einen Anhang mit (u.a.) Anmerkungen, genealogischen Tafeln und Register (aber kein seperates Literaturverzeichnis - die Literaturangaben sind in den Anmerkungen "versteckt"). Zur Anschaffung in vielen Bibliotheken empfohlen. (2 S) (Dorothea Trottenberg)
Norman Davies. Aus dem Engl. von Friedrich Griese mit einem Geleitw. von Bronisław Geremek
Mit einem Schlußkapitel für die dt. Ausg.: "Befreiung: 1983 - 1999"